Pamela Taylor/InfoSud - « Tandis que l’Union européenne (UE) et certains gouvernements européens ont cherché à améliorer la situation des Roms, dans beaucoup d’autres pays, dont la Slovaquie et la République Tchèque, leur condition semble empirer. En outre, a-t-elle poursuivi, les Roms continuent d’être confrontés à un racisme sans fard et à des agressions racistes menées par des protagonistes non-étatiques. »

Tel est le constat posé par la Haut Commissaire aux droits de l’homme, Navi Pillay dans son rapport annuel présenté ce jeudi devant le Conseil des droits de l’homme.

De fait, l’UE a lancé un vaste programme pour promouvoir l’intégration des Roms dans l’éducation, l’emploi et la santé. Une thématique abordée par deux des films du Festival du film et forum international sur les droits humains (FIFDH) qui s’est ouvert ce vendredi.

Liberté, du cinéaste franco-algérien Tony Gatlif, rappelle que la vie nomade des Roms d’Europe a connu un sérieux coup d’arrêt depuis la 2e Guerre mondiale où ils furent exterminés par les Nazis et la mise en place du Rideau de fer à travers l’Europe.

Le film de Tony Gatlif montre combien il a été difficile pour les Roms de renoncer au nomadisme pour se sédentariser, même quand le passage des frontières signifiait une mort presque certaine.

« Pour nous, la liberté signifie que nous pouvons aller où bon nous semble », lance un des personnages de Liberté. Et ce alors qu’à la fin du film, l’ensemble de la famille renonce à l’aide généreuse offertes par deux Gadjés (non-Roms) dans la France occupée pour partir vers la Belgique.

Entre 250 et 500’000 Roms ont trouvé la mort dans les camps de concentration nazis de la Seconde Guerre mondiale. Un génocide encore trop peu reconnu aujourd’hui.

Mais Tony Gatlif, qui est lui-même d’origine gitane par sa mère et kabyle par son père, a déclaré que, plutôt que de blâmer quelqu’un avec ce film, il avait plutôt voulu restituer le point de vue des protagonistes.

De son coté, La Cité des Roms - une production franco-bulgare de Frédéric Castaignède – documente le thème de l’éducation dans un ghetto tzigane de la Bulgarie postcommuniste. Comme dans Liberté, le film montre les difficultés pour les Roms de s’adapter au monde moderne, malgré la volonté de certains d’entre eux d’instruire leurs enfants.

Dans leur tentative de préserver leur propre culture, de nombreux Roms ne parlent pas la langue du pays où ils vivent. Sans langue commune, ils sont complètement perdus, lorsqu’ils intègrent les classes ordinaires. La Cité des Roms montre comment les enfants sont incités à aller à l’école par des promesses d’argent pour de nouveaux vêtements, des sommes qui finissent souvent dans les poches des parents. De fait, un tiers seulement des enfants roms sont scolarisés en Bulgarie.

« Nous sommes un peuple qui préfère chanter et danser plutôt que de passer de longues heures à étudier ou travailler, assure un dirigeant rom dans le film, mais sans les compétences professionnelles, nous n’aurons aucun avenir. La bohème n’est pas une profession. »

Aujourd’hui, c’est en Europe que vit la plupart des 12 millions de Roms. Ils constituent la plus importante minorité ethnique du continent et la plus persécutée.

Menant une vie sédentaire depuis plus d’un demi-siècle, la plupart des Roms n’ont pas encore adapté leurs compétences anciennes de marchands de chevaux, de forgerons ou de musiciens aux réalités économiques contemporaines.

Et quand le mur de Berlin est tombé, les Roms ont fui leurs ghettos pour une vie plus libre en mendiant dans les « rues pavées d’or » à Rome, Paris, Berlin et Genève. Ce qui entraine de nouvelles persécutions à leur encontre.

(traduit et adapté de l’anglais : InfoSud)

La Cité des Roms, samedi 6 mars à 20h30 à la Maison du Grütli, une projection suivie d’un débat avec Tony Gatlif.

Liberté, de Tony Gatlif est projeté tout au long de la semaine au Pathé-Rialto (près de la gare de Cornavin).